DI CHRISTIAN LOEW, THALES : la défense de l’Europe nécessite un changement structurel

La situation géopolitique actuelle, marquée par de nouveaux scénarios de menace et la pression concurrentielle croissante entre les puissances mondiales, souligne l’importance de la souveraineté technologique de l’Europe. DI Christian Loew, Head of Sales and Business Development, Northern & Central Europe chez Thales Autriche, s’exprime dans cette interview sur les technologies innovantes et leaders du marché de l’entreprise française et explique pourquoi il lui tient à cœur de mettre celles-ci au service de la sécurité et de la défense en tant que partenaire solide – et en coopération avec des acteurs autrichiens.

CCFA : Monsieur Loew, le nom de Thales est familier pour beaucoup, mais peu de gens sont conscients de la véritable étendue des activités de l’entreprise. Quelles sont les forces du portefeuille de Thales, particulièrement en Autriche ?

Loew : Thales se positionne en Autriche comme un fournisseur de premier plan de solutions de haute technologie pour la défense, l’aéronautique et les infrastructures critiques. Nous sommes particulièrement forts dans ce pays dans les domaines de la communication tactique, des radars, du contrôle aérien et de l’armement des nouveaux hélicoptères militaires
AW169 M*.

CCFA : Quelles technologies sont actuellement au cœur des priorités de Thales ?

Loew : L’intelligence artificielle imprègne de manière disruptive tous les domaines technologiques et sera utilisée à l’avenir dans tous les groupes de produits pour un traitement rapide des données. Thales développe des solutions d’IA que nous adaptons spécifiquement aux exigences de sécurité et de défense. Notre
IA propriétaire est conçue pour offrir à l’humain des options rapides et claires qu’il ne pourrait jamais identifier et traiter aussi vite autrement. Un bon exemple est le contrôle aérien, où l’IA de Thales rend des services précieux pour le routage potentiel. Il est toutefois important de souligner que la décision d’agir incombe toujours et encore à l’humain.

CCFA : Quel rôle joue l’Europe pour vos projets ?

Loew : L’Europe est un espace d’innovation central pour nous. Nous nous engageons activement dans le Fonds européen de la défense (FED), et l’Autriche y est représentée de manière disproportionnée avec plus de vingt projets. De plus, nous participons à REARM Europe, un réseau pour des projets d’armement communs. Ces initiatives montrent à quel point la coopération transfrontalière est importante pour développer des solutions technologiquement souveraines tout en tenant compte des intérêts nationaux.

CCFA : À propos de l’Autriche – comment collaborez-vous avec les partenaires locaux ?

Loew : Thales mise fortement sur les coopérations et, en tant qu’Autrichien, il me tient personnellement à cœur de travailler étroitement avec des partenaires locaux. Par exemple, nous collaborons étroitement avec Frequentis sur des systèmes de communication également utilisés dans l’aviation civile, et avec Schiebel, nous menons un projet spécifique pour la Marine. Des coopérations comme celles-ci nous permettent de partager efficacement les connaissances, de mettre en œuvre des solutions innovantes plus rapidement et de renforcer simultanément l’expertise locale.

CCFA : Comment la situation géopolitique actuelle influence-t-elle votre travail ?

Loew : La situation géopolitique est exigeante, mais elle donne aussi une direction. De nouvelles menaces et la pression concurrentielle mondiale rencontrent actuellement une infrastructure européenne affaiblie par des décennies de sous-investissement. Cela montre l’importance de la souveraineté technologique. Les crises militaires actuelles sont un moteur massif pour l’innovation produit et un catalyseur d’agilité. Pour nous, cela signifie faire progresser de manière autonome les technologies clés en tant que leader technologique, les concrétiser dans des produits opérationnels et participer activement à des projets internationaux.

CCFA : Comment voyez-vous l’avenir de la politique européenne de sécurité et de défense ?

Loew : L’Europe fait face à de grands défis, mais aussi à des opportunités. Si nous voulons être prêts pour l’avenir, nous avons besoin d’un changement structurel clair. Nos processus d’approvisionnement prennent aujourd’hui souvent des années, et de nombreux produits sont encore conçus sur un cycle de maturité de trois ans – c’est beaucoup trop long. L’Europe doit devenir nettement plus rapide, plus agile et plus flexible. Des cycles de produits plus courts, des processus plus efficaces et une coordination renforcée entre
les États sont essentiels pour que les innovations puissent être transformées plus rapidement en solutions opérationnelles. C’est la seule façon de garantir la capacité d’action stratégique de l’Europe et de maintenir sa souveraineté technologique.

CCFA : Quel rôle Thales joue-t-il dans ce contexte et qu’est-ce qui vous motive personnellement dans votre travail ?

Loew : Nous ne sommes pas seulement un fournisseur de technologies, mais un acteur actif de l’architecture de sécurité de l’Europe. Grâce à l’innovation, aux coopérations internationales et à une vision stratégique, nous contribuons à ce que l’Europe reste technologiquement souveraine et puisse répondre aux menaces actuelles et futures. Je suis particulièrement fier de notre action dans le domaine de la communication tactique. Comme exemple concret de notre gamme de produits, je peux citer « SquadNet ». Il s’agit de la toute dernière radio de réseau pour soldats de Thales – elle offre des communications vocales sécurisées de haute qualité, le signalement de position et un soutien à la gestion du champ de bataille. Pour moi, il est essentiel que mon travail apporte une
contribution directe à la sécurité – au niveau national et européen. Mon objectif est de développer et d’appliquer des technologies innovantes qui font réellement la différence. En même temps, il m’est particulièrement important d’être un partenaire fiable pour les institutions et d’élaborer les meilleures solutions possibles grâce à un échange constant avec elles.

* Un hélicoptère militaire performant du groupe de défense italien Leonardo, particulièrement apprécié en Autriche pour son aptitude aux interventions en montagne, note de la rédaction.