SANOFI – ENTRETIEN AVEC MARKUS ISENMANN : L’Autriche, forge d’IA et d’innovation

Comment l’Autriche peut-elle s’imposer dans la concurrence mondiale de l’industrie pharmaceutique – et quel rôle l’intelligence artificielle y joue-t-elle ? Markus Isenmann aborde l’innovation, la politique de site et l’ambition de permettre aux patients un accès plus rapide aux nouvelles thérapies.

CCFA : Monsieur Isenmann, vous avez pris la direction de Sanofi Autriche & Suisse à un moment où l’industrie pharmaceutique mondiale est en pleine mutation. Avec quelle ambition avez-vous abordé ce rôle ?

Markus Isenmann : J’ai commencé avec une ambition assez claire : nous voulons continuer à renforcer Sanofi en Autriche en tant qu’entreprise biopharmaceutique moderne, axée sur la science – avec un accent clair sur l’innovation et les patients.

Notre objectif est d’être la première entreprise biopharmaceutique à utiliser l’IA à grande échelle. Nous voulons ainsi réduire de moitié le temps entre la première découverte et la commercialisation des thérapies, afin d’accélérer la prise en charge des patients. Car l’innovation n’a de réelle valeur que si elle parvient au quotidien des patients – et nous voulons être les premiers ou les meilleurs dans ce domaine.

Parallèlement, il est important pour moi de contribuer activement à façonner la place de l’Autriche – que ce soit en matière d’accès aux innovations, de recherche clinique ou d’utilisation des données de santé. C’est pourquoi je m’engage déjà activement au sein du FOPI dans le groupe de travail « Time to Patients » et je milite pour de meilleures conditions : des procédures d’approbation plus rapides grâce à une commission d’éthique centrale, un financement durable de l’infrastructure d’études et un allègement du personnel médical grâce à de nouveaux rôles tels que les coordinateurs d’études.

CCFA : Si vous regardez vos premiers mois : que dit la place de l’Autriche sur l’état de l’industrie pharmaceutique européenne ?

M.I. : L’Autriche est à bien des égards un miroir de l’Europe. Nous avons un système de santé solide, une longue tradition de recherche et des professionnels bien formés – donc, en fait, de très bonnes conditions.

En même temps, je vois aussi les défis qui touchent l’industrie dans toute l’Europe : une pression croissante sur les coûts, des processus réglementaires complexes et surtout un accès retardé aux innovations.

Cela montre très clairement : l’Europe a toujours une base scientifique solide, mais doit rattraper son retard en termes de rapidité et de conditions-cadres pour pouvoir s’imposer dans la concurrence mondiale.

CCFA : L’Autriche a une longue tradition en médecine et en recherche – en même temps, de nombreuses entreprises se plaignent de conditions-cadres difficiles. À quel point le site est-il vraiment compétitif aujourd’hui ?

M.I. : L’Autriche est fondamentalement bien positionnée – avec une haute qualité médicale, d’excellentes universités et une longue tradition de recherche.

En ce qui concerne la compétitivité, nous constatons cependant une certaine ambivalence : d’un côté de très bonnes conditions préalables, de l’autre des obstacles structurels – par exemple en matière d’accès aux innovations ou de conditions-cadres économiques.

La comparaison internationale montre que d’autres pays sont souvent plus rapides et plus prévisibles. Et c’est précisément ce qui devient de plus en plus important dans la compétition pour les investissements.

CCFA : Lorsque les groupes pharmaceutiques internationaux décident d’investir : quel rôle joue l’Autriche par rapport aux marchés plus importants ?

M.I. : En comparaison internationale, l’Autriche est plutôt un petit marché de vente. MAIS : la taille est certes modeste, mais la qualité est de classe mondiale. Nous pouvons ainsi y piloter des innovations que nous déploierons ensuite sur des marchés plus importants. L’Autriche comme laboratoire d’innovation pour l’Europe centrale – c’est une véritable opportunité.

Des facteurs tels que la sécurité de la planification, la rapidité des autorisations et l’accès aux innovations sont décisifs. Si ces conditions-cadres ne sont pas réunies, l’Autriche prend rapidement du retard par rapport aux marchés plus grands ou plus agiles. Si elles le sont, l’Autriche peut également être très attractive pour les investissements internationaux.

CCFA : Selon vous, où se situent les plus grandes forces structurelles de l’Autriche – et où le pays gâche-t-il son potentiel ?

M.I. : La plus grande force de l’Autriche réside, à mon avis, dans les progrès de la numérisation en Autriche : ELGA, la carte e-card et l’e-ordonnance sont fortement ancrées dans le quotidien des soins.

En même temps, l’Autriche dispose d’un système de santé de haute qualité, d’excellentes universités de médecine et d’un paysage de recherche très dynamique – ce sont toujours de bonnes conditions !

L’autre face de la médaille, cependant, sont les conditions-cadres difficiles pour la tarification des médicaments innovants : les prix baissent continuellement depuis 1996, alors que nous sommes confrontés, notamment en Europe, à des défis géopolitiques tels que la clause de la nation la plus favorisée (NPF), qui augmente encore la pression – avec des risques pour la sécurité de l’approvisionnement, y compris en Autriche.

CCFA : Que devrait changer, du point de vue de l’industrie, pour que l’Autriche reste à long terme un site attractif pour la recherche, l’innovation et la production ?

M.I. : De notre point de vue, il faut avant tout trois choses : de meilleures conditions pour la recherche clinique, un accès plus rapide aux innovations et une utilisation accrue des données de santé.

Concrètement, cela signifie : des procédures d’approbation plus rapides et plus simples pour les études, un système de remboursement moderne et transparent, et une stratégie nationale pour les données de santé qui permette la recherche – naturellement dans un cadre éthique clair.

Si nous progressons sur ces points, l’Autriche pourra bien mieux exploiter ses atouts.

CCFA : Sanofi est en phase de transformation stratégique mondiale et se concentre fortement sur les domaines thérapeutiques innovants. Quel rôle joue l’Autriche dans cette réorientation ?

M.I. : L’Autriche est une partie importante de notre structure européenne – surtout en tant que marché avec une haute qualité médicale et en tant que site pour la recherche clinique.

Pour nous en Autriche, la transformation globale de Sanofi signifie avant tout une chose : plus de possibilités de donner aux patients un accès plus rapide aux thérapies innovantes. Environ 130 collaborateurs y travaillent chaque jour. Et nous ne sommes pas seulement des récepteurs de stratégies globales – nous participons activement, apportons notre expertise locale et nous nous engageons pour que l’Autriche reste un site de recherche et de soins solide.

CCFA : Où voyez-vous les plus grandes opportunités de croissance pour Sanofi Autriche dans les années à venir ?

M.I. : Avant tout : la croissance ne signifie pas seulement le chiffre d’affaires pour nous – elle signifie avant tout permettre à davantage de patients d’accéder à des thérapies innovantes.

Et les plus grandes opportunités de croissance pour Sanofi Autriche, je les vois dans l’immunologie, les maladies rares et la recherche clinique. Ces trois domaines s’inscrivent parfaitement dans la stratégie globale de Sanofi et offrent en même temps la possibilité de renforcer durablement le secteur de la santé autrichien.

CCFA : L’Autriche est traditionnellement considérée comme un bon site pour la recherche clinique. Quelle importance le pays a-t-il dans ce domaine pour Sanofi ?

M.I. : L’Autriche a traditionnellement une position très forte ici – avec une haute qualité médicale et des centres expérimentés.

Cependant, nous constatons actuellement une tendance à la baisse des études cliniques. Il est donc important d’améliorer les conditions-cadres – par exemple par des procédures d’approbation plus rapides et une infrastructure d’études plus solide.

Car la recherche clinique est un gain pour tous : pour les patients, pour le système de santé et pour le site.

CCFA : Sanofi investit fortement dans des domaines tels que l’immunologie, les maladies rares et les vaccins. Où voyez-vous les plus grandes avancées médicales dans votre pipeline ?

M.I. : C’est précisément le point – nous nous concentrons sur les domaines où nous pouvons réaliser de véritables avancées pour les patients. Et nous voyons beaucoup de potentiel en immunologie, où nous nous appuyons sur les succès existants tout en développant de nouvelles thérapies.

En immunologie, nous sommes en train de révolutionner le traitement des maladies auto-immunes. Récemment, nous avons obtenu des résultats impressionnants dans la sclérose en plaques et d’autres maladies auto-immunes neurologiques. La particularité : nous ciblons les causes, pas seulement les symptômes.

CCFA : Comment évaluez-vous l’accès aux nouvelles thérapies en Autriche ?

M.I. : L’accès est actuellement trop lent. Les patients attendent en moyenne plus de 15 mois pour les nouvelles thérapies après l’autorisation – c’est nettement trop long par rapport à la moyenne internationale. À titre de comparaison : en Suisse, c’est en moyenne neuf mois, en Allemagne seulement quatre mois. Nous avons besoin de processus plus rapides et plus transparents ici.

CCFA : Comment réussir à intégrer plus rapidement le progrès médical dans les soins sans compromettre la viabilité financière des systèmes de santé ?

M.I. : Une approche importante est une conception moderne de l’innovation qui ne prend pas seulement en compte les coûts, mais aussi les bénéfices – y compris sur le plan social.

Des modèles comme la tarification basée sur la valeur (Value-Based Pricing) ou des approches comme les « économies de coûts issues des interventions cliniques » (Cost Savings from Clinical Intervention) montrent très clairement : un traitement précoce permet d’économiser des coûts à long terme et d’améliorer la qualité de vie.

CCFA : Quel rôle l’analyse de données, la numérisation et l’intelligence artificielle joueront-elles à l’avenir dans le développement de médicaments ?

M.I. : L’IA, l’analyse de données et la numérisation sont là pour rester et signifient une transformation fondamentale de notre industrie également.

Concrètement : l’IA peut accélérer radicalement le développement de médicaments. Les algorithmes identifient en quelques semaines des molécules candidates pour lesquelles les chercheurs avaient auparavant besoin d’années. Cela se produit déjà aujourd’hui.

Dans la recherche clinique, la numérisation change tout : les études décentralisées, les dispositifs connectés (wearables) et les biomarqueurs numériques fournissent des données en temps réel, plus précises que les études classiques. Les preuves du monde réel (Real-World-Evidence) issues de millions de données de patients nous montrent comment les thérapies agissent dans la vie réelle.

Et avec ce potentiel, la responsabilité grandit : la protection des données, la transparence algorithmique et l’utilisation éthique de l’IA sont un impératif absolu et la condition préalable à la confiance des patients.

CCFA : Les entreprises pharmaceutiques se situent à l’intersection de la science, de l’économie et de la responsabilité sociale. Comment cette tension façonne-t-elle votre style de leadership ?

M.I. : Fondamentalement, j’oriente mes décisions en fonction de l’impact à long terme pour les patients, et non des objectifs trimestriels.

L’éthique n’est pas négociable – l’excellence scientifique et le succès économique doivent toujours évoluer dans des limites éthiques. Et une communication transparente est également indispensable dans un environnement où les décisions affectent des vies.

Cela demande parfois du courage – le courage d’arrêter des projets prometteurs ou d’investir dans des domaines qui ne porteront leurs fruits que dans quelques années. Et ce qui est beau dans une entreprise comme Sanofi, c’est que des esprits intelligents et engagés travaillent ensemble à l’échelle du groupe pour trouver la bonne voie.

CCFA : Que signifie un bon leadership pour vous personnellement – surtout dans un environnement qui vit fortement de l’expertise et de l’innovation ?

M.I. : J’ai beaucoup de plaisir à développer les collaborateurs et à les voir grandir – c’est pour moi un leadership vécu. Une bonne relève est cruciale à tous les niveaux.

Et chez Sanofi, nous tenons compte de ce dont les collaborateurs ont besoin à chaque étape de leur vie. Un leadership moderne signifie comprendre individuellement ce dont quelqu’un a besoin pour faire un bon travail – tout en gardant à l’esprit les intérêts de l’équipe. Cela exige plus d’empathie qu’auparavant et la volonté d’impliquer davantage les collaborateurs dans les décisions.

D’ailleurs : les postes de direction fonctionnent aussi parfaitement à temps partiel ! Un temps de travail réduit ne diminue pas la compétence – ce n’est qu’une question d’organisation.

CCFA : Comment réussir à enthousiasmer des talents hautement qualifiés pour l’industrie et à les retenir à long terme ?

M.I. : Attirer et retenir des talents hautement qualifiés exige une compréhension fondamentalement nouvelle de la carrière et du leadership : à savoir un leadership empathique et inspirant, axé sur le développement individuel. Notre expérience montre que cela motive particulièrement les générations Y et Z. Au lieu d’échelles de carrière linéaires, nous proposons aujourd’hui un mur d’escalade de carrière : du junior au cadre, puis au rôle d’expert ou à une formation entièrement nouvelle. Un CV en mosaïque est une preuve de talent et de créativité.

Chez Sanofi, cela signifie : apprentissage tout au long de la vie, passerelles encouragées pour de nouvelles compétences et opportunités de formation continue à l’international. Notre diversité nous rend attractifs pour les talents les plus divers – des économistes aux spécialistes informatiques, en passant bien sûr par les scientifiques. Les modèles de carrière modernes doivent être aussi flexibles et diversifiés que les personnes qui les parcourent.

CCFA : Quelle culture d’entreprise souhaitez-vous particulièrement renforcer chez Sanofi Autriche ?

M.I. : Je souhaite renforcer une culture d’apprentissage tout au long de la vie et de transparence, où les collaborateurs peuvent expérimenter et apprendre les uns des autres. C’est la base pour mettre en œuvre notre stratégie Sanofi : faire avancer l’innovation ensemble, collaborer de manière diversifiée et aider les patients. Chacun doit sentir : ici, je peux grandir, je suis écouté et je contribue à quelque chose de significatif.

CCFA : Quel rôle l’Europe jouera-t-elle à l’avenir dans l’industrie pharmaceutique mondiale – et où situez-vous l’Autriche dans ce tableau ?

M.I. : L’Europe est à un tournant : la pandémie a montré que les dépendances stratégiques dans la production pharmaceutique sont risquées. La réponse est plus de résilience, de souveraineté et d’innovation.

L’Europe a un double rôle : en tant que pionnier réglementaire avec des normes mondiales via l’EMA et l’Espace européen des données de santé – et en tant que centre d’innovation avec de solides universités et une tradition biotechnologique. Dans la compétition avec les États-Unis et la Chine, nous devons cependant accélérer en matière de procédures d’autorisation, de climat d’investissement et de propension au risque.

À cet égard, l’Autriche est mieux positionnée que beaucoup ne le pensent. Mais nous devons veiller à ne pas prendre de retard.

Mais je pense qu’avec la nouvelle stratégie industrielle et des sciences de la vie du gouvernement, des étapes importantes sont franchies : le gouvernement fédéral a présenté pour la première fois un cadre complet pour la politique technologique et de site – les sciences de la vie et la biotechnologie comptent explicitement parmi les neuf technologies clés définies, pour le développement desquelles environ 2,6 milliards d’euros sont prévus d’ici 2029.

Et le programme gouvernemental prévoit l’élaboration d’une stratégie nationale pour les sciences de la vie et la pharmacie, qui devrait être finalisée au premier semestre 2026. C’est un engagement politique clair pour un accompagnement actif de l’industrie pharmaceutique – et c’est essentiel.

CCFA : Si nous nous projetons dix ans dans le futur : comment la relation entre les entreprises pharmaceutiques, les systèmes de santé et les patients va-t-elle évoluer ?

M.I. : Je crois que nous verrons une évolution claire vers de véritables partenariats. Il s’agira moins d’une simple fourniture de médicaments, mais davantage de résultats de traitement communs – par exemple à travers des modèles basés sur la valeur, où le bénéfice réel pour les patients est au centre.

En même temps, le patient jouera un rôle plus actif. Grâce aux solutions numériques et à la médecine personnalisée, les décisions seront davantage prises en commun, et les données du quotidien des soins seront directement intégrées à l’optimisation des thérapies.

La technologie – surtout l’IA – sera un facilitateur central pour détecter les maladies plus tôt et personnaliser les traitements.

Et au final, une chose sera décisive : la confiance. Car ce n’est que si toutes les parties prenantes collaborent étroitement que ce système plus interconnecté et centré sur le patient pourra réellement fonctionner.

CCFA : Si vous pouviez souhaiter une évolution pour le site pharmaceutique autrichien : quelle serait-elle ?

M.I. : Je souhaiterais que nous puissions rendre nos innovations accessibles aux patients en Autriche rapidement et sans bureaucratie.

La réalité est malheureusement différente : 16 % de toutes les innovations approuvées entre 2015 et 2024 ne sont pas disponibles en Autriche, et seulement 58 % des médicaments remboursables sont inclus dans les soins courants. C’est problématique pour les patients.

Chez Sanofi, nous avons environ 80 projets en développement clinique dans le monde – dont 12 blockbusters potentiels en immunologie, neurologie, maladies rares et vaccins, qui peuvent apporter une réelle valeur ajoutée. C’est pourquoi des processus de remboursement modernes seraient essentiels pour l’ensemble de l’industrie – afin que les innovations parviennent réellement aux patients.

CCFA : Et personnellement : à quoi reconnaîtriez-vous dans quelques années que votre période à la tête de Sanofi Autriche a été un succès ?

M.I. : Je pense que trois dimensions joueront un rôle ici : il est important pour moi que les collaborateurs aient grandi, aient emprunté de nouvelles voies de carrière et aient développé leur plein potentiel. De plus, il y a bien sûr des objectifs stratégiques que nous voulons atteindre en équipe à l’échelle du groupe – également pour l’Autriche. Et notre engagement dans le groupe de travail FOPI « Time to Patients » doit apporter de réelles améliorations – notamment dans l’approbation des innovations en Autriche. Chaque jour où nous raccourcissons l’accessibilité signifie pour les patients un espoir plus précoce et une meilleure qualité de vie. Si nous avons réalisé des progrès mesurables ici, mon temps aura été un succès.